Cierre · Quién puede quedar en la historia

Después de los siete documentos

Otra lectura posible

Este recorrido hace de María Remedios del Valle un caso excepcional: siete documentos, una vida reconstruida, un nombre recuperado. Florencia Guzmán, que es la investigadora en cuyo trabajo se apoya todo lo anterior, advierte contra exactamente eso:

Enfocarse únicamente en su excepcionalidad desde una perspectiva “sacrificial” puede conducir a la invisibilización de otras mujeres como asimismo fortalecer el mito de la “desaparición” de la población afrodescendiente.

El argumento es fuerte y va contra la premisa misma de este recorrido. Si hubo una excepción memorable, es porque las demás no existían — y ése es precisamente el mito que se quiere desarmar.

Su propuesta es la categoría de «las Marías»: el conjunto de mujeres afrodescendientes y de sectores populares, sin apellido, mal registradas y racializadas en la documentación, que aparecen sólo de manera colateral en las fuentes. Guzmán las encontró buscando a María Remedios: no halló la partida que buscaba, pero halló muchas Marías sin apellido ni filiación.

Con un contraste que vale más que cualquier conclusión: en los libros de blancos sí había varias «María de los Remedios» nacidas entre 1770 y 1805, «hijas de padres no conocidos», y sin ninguna mención racial. El archivo marca la raza en un cuaderno y la borra en el otro. La ausencia de datos no está distribuida al azar: está organizada.

Otras Marías con expediente propio, para seguir el hilo: Francisca Sebastiana de Araujo, que consiguió su carta de libertad durante la guerra y después litigó para conservarla cuando fue reesclavizada. María Mozambique, que se liberó escapando durante el sitio de Montevideo. Rosa Camenares, que pidió la libertad alegando ser esposa de un soldado y encontró obstáculos incluso después de que San Martín se la otorgara.

Qué queda abierto

Seis cosas que este recorrido no puede responder, y dónde estarían las respuestas:

1. El expediente 2194 no se leyó en directo. Todo lo que acá se afirma sobre él está mediado por Guzmán y por Yaben. Está en el Archivo General de la Nación.
2. Hay un legajo perdido. Guzmán lo dice en nota al pie: Yaben, como historiador militar, tuvo acceso a un legajo que ella no logró ubicar pese a una búsqueda exhaustiva en el archivo militar.
3. Tres parroquias sin revisar: Catedral del Sur, San Nicolás y El Socorro. Ahí podría estar la partida que confirme o descarte 1774.
4. La partida de defunción. Si aparece, el Día Nacional pasa a conmemorar una muerte. Si no aparece nunca, conviene que se sepa.
5. El rastro patrimonial de Rosa del Valle —testamentos, escrituras, compraventas— podría documentar cuándo pasó a ser suya y si alguna vez fue manumitida.
6. Las otras Marías. El fondo de Solicitudes Civiles y Militares del AGN tiene material suficiente para una monografía propia.